Ты вышла на поляну, освещенную яркими лучами дневного солнца. Белоснежный снег, местами испещренный небольшими, аккуратными следками кошек, отливал золотом. Ветер то и дело гнал снежные крупицы вдоль земли, не осмеливаясь поднять их выше. Спокойствие, царившее вокруг, было всепоглощающим. Так же как и красота. Она таилась повсюду, хоть и столь редко являлась тебе. Ты печально вздохнула. Мысли о красоте, равно так же как и мысли о запустении, наводили на тебя печаль. Лапы невольно опускались, когда ты думала о том, что из-за болезни, что властвовала в начале зимы, Речное племя потеряло множество воинов и учеников. Временами, их звонкий смех и шумливые разговоры чудились тебе, будто во сне. Но это лишь миражи, иллюзии, созданные собственным воображением. И теперь здесь слышен лишь тихий шепот и вой ветра, что беспардонно врывался в палатки, тревожа беспокойные сны.
Ты задумчиво пошевелила ушками. Стоило бы укрепить палатки.. Близится весна, а значит и дожди. Ты вовсе не хочешь, чтобы болезнь, что с таким усилием была побеждена однажды, вновь прокралась в племя, ядовитой змеей устроилась на груди, измеряя биение сердца.
А еще.. Куча дичи почти пуста.. Стоило бы сходить на охоту.
'Ну почему, почему вокруг никого нет?!' - в отчаянии кричала что-то внутри тебя.
Быть может, это была даже твоя душа. Как же больно осознавать, что крушится, распадается словно карточный домик то, что ты ценила больше собственной жизни. А ты ничего, совершенно ничего, не можешь сделать! Мысли о собственном бессилии заставляли тебя едва ли не корчиться от боли. А ведь ты глашатая.. Вторая о званию..
Внезапно, ты вспомнила о предводительнице и невольно страх прокрался в твое сердце. Настоящий страх, опутывающий все твое сознание, будто липка паутина..
'Что если она не сможет оправится? Уже прошла целая луна, с тех пор как она борется.. Последняя жизнь..'
Ты подавила очередной печальный вздох и, медленно ступая, с предельной осторожностью, словно идя по раскаленным углям, направилась к выходу из лагеря.